أكدت دراسة أمريكية، أن الأصدقاء والأقارب المحيطين بالشخص سبب رئيسي في زيادة الوزن، فالدائرة المقربة من الإنسان دافع للسمنة.
وبحسب ما ذكرته "ديلي ميل"، البريطانية، فإن الباحثون أشاروا إلى أن الناس يتبنون سلوكيات الآخرين دون وعي، حيث يعاني واحد من كل ثلاثة أشخاص في كل مقاطعة أمريكية من السمنة، وفي المملكة المتحدة يعاني حوالي ربع البالغين وخمس الأطفال من السمنة، وذلك بحسب دراسة قاموا بإجراؤها على مئات العائلات الذين لا يستطيعون اختيار مكان إقامتهم داخل أنحاء الولايات المتحدة.
وحذر الباحثون أن العدوى الاجتماعية خاصة في السمنة تعني أنه إذا كان المزيد من الناس من حولك يعانون من السمنة، فإن ذلك قد يزيد من فرصك في أن تصبح بدينًا.
كما أشار الباحثون أن التفسير الثاني قد يكون أن السمنة تنتقل عن طريق التأثير الاجتماعي من الأصدقاء، لذلك ينصح الباحثون بتجنب الأصدقاء أصحاب الوزن الزائد، لتجنب تناول الوجبات السريعة والجلوس لفترات طويلة.