تستعد الصين لإطلاق ما يقرب من 13000 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض، في خطوة من شأنها أن تقزم شبكة سبيس إكس “ستارلينك” المملوكة لإيلون ماسك، والتي أطلقها لأول مرة في عام 2019 وتوفر الوصول إلى الإنترنت عبر الأقمار الصناعية إلى 50 دولة.
و يحمل المشروع الأسم الرمزي “GW” ويديره الأستاذ المساعد شو كان، من جامعة هندسة الفضاء التابعة لجيش التحرير الشعبي في بكين.
ويتم العمل على إطلاق 12992 قمرًا صناعيًا تشغلها شركة China Satellite Network Group Co إلى المدار، وهو مصممة لتحسين كفاءة الاتصالات، ولا يزال جدول الإطلاق غير معروف، لكن الفريق بقيادة شو قال إنهم يخططون لنشرهم “قبل اكتمال ستارلينك”.
وأشاروا إلى أن هذا من شأنه أن يكون ضمان مكان للصين في مدار منخفض ويمنع كوكبة ستارلينك من الإفراط في استباق موارد المدار المنخفض.
وتخطط “GW” تجاوز عدد إجمالي أقمار “ستارلينك” الحالي البالغ حوالي 3500، كما تخطط “سبيس إكس” لأمتلاك 12000 جهاز في كوكبة الأقمار الصناعية بحلول عام 2027، مع أرتفاع هذا الرقم في النهاية إلى 42000.
وأكد فريق شو أنهم سيضعون أقمارهم الصناعية في مدارات ومناطق لم تصل إليها كوكبة ستارلينك بعد وأنهم سيكتسبون الفرص والمزايا على ارتفاعات مدارية أخرى، بل وحتى يقوموا بقمع ستارلينك”.
وقال فريق الباحثين أن شبكة “GW” يمكن أن تكون مجهزة أيضًا بتكنولوجيا حديثة لتوفير مراقبة طويلة المدى للأقمار الصناعية ستارلينك.