أكدت الدكتورة آمال البشلاوي، أستاذة طب الأطفال وأمراض الدم بكلية طب قصر العيني، أن مرض فقر الدم المنجلي ينتج عن خلل في شكل كرات الدم الحمراء بسبب خلل في نوعية الهيموجلوبين الموجود داخلها.
وأوضحت البشلاوي، خلال مداخلة هاتفية ببرنامج "صباح الخير يا مصر" الذي يقدمه الإعلاميان بسنت الحسيني ومصطفى كفافي عبر القناة الأولى والفضائية المصرية، أن هذا المرض وراثي متنحي، مما يعني أن الشخص يجب أن يحمل الجين المتنحي من كلا الوالدين ليصاب به.
وأضافت أن هذا المرض منتشر بشكل خاص في الواحات وسيوة بجمهورية مصر العربية.
وأشارت إلى أن انتشار المرض في هذه المناطق يعود إلى وجود قبائل أفريقية كانت تقيم في شمال سيوة والواحات، مما أدى إلى تزاوج بينهم نظراً لطبيعة المجتمع المغلق هناك.
وأفادت "البشلاوي" أن الطفل المصاب بالمرض يظهر عليه الأعراض منذ السنة الأولى من عمره إذا ورث الجينين المتنجيين من والديه، حيث يعاني من تورم مؤلم في اليدين والقدمين بالإضافة إلى الأنيميا، ويكون عرضة كبيرة للالتهابات المستمرة، كما تزداد حدة أعراض المرض مع تقدم الطفل في العمر.