عقب انسحاب القوات الأمريكية من سوريا وذهابها إلى العراق، خرج وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر ليوضح مهام القوات الأمريكية المتبقية في سوريا.
وقال "إسبر": "إن بعض القوات الأمريكية المتبقية في سوريا متواجدة حاليا بالقرب من حقول النفط شمال شرقي البلاد لحمايتها من عناصر داعش وغيرهم".
وأضاف وزير الدفاع الأمريكي خلال مؤتمر صحفي خلال رحلته إلى أفغانستان: "إن إبقاء بعض القوات الأمريكية في أجزاء من شمال شرق سوريا بالقرب من حقول النفط إلى جانب قوات سوريا الديمقراطية يأتي للحيلولة دون وقوع حقول النفط في يد مسلحي داعش أوغيرهم، وهو أحد الخيارات التي تمت مناقشتها".
وتابع إسبر: "في الوقت الذي يجري فيه حاليا انسحاب القوات الأمريكية من شمال شرق سوريا، لا يزال بعض منها (القوات) منتشر إلى جانب قوات شريكة "قسد" بالقرب من حقول النفط"، منوها بأنه لم يتم اتخاذ قرار حول ذلك بعد، لكن مهمة البنتاجون كانت النظر في خيارات مختلفة.