أكد رضا عبد العال في تصريحات خاصة لـ "بلدنا اليوم"، أنه كان يتوقع بأن نادي الزمالك سيكون "حصالة" البطولة العربية للأندية ،وعلل ذلك على المستوى المتدني الذي ظهر عليه الفارس الأبيض قبل السفر إلى المملكة العربية السعودية
وأضاف "عبد العال"، أن الفريق ظهر في المباريات الأخيرة في الدوري المصري بشكل غير مستقر، وظهر ذلك خلال ختام الدوري وخاصة مباراة القمة التي انتهت بهزيمة قاسية للفارس الأبيض أمام غريمه التقليدي النادي الأهلي وهزيمة قاسية لأبناء ميت عقبة بأربعة أهداف مقابل هدف وحيد.
وتابع لاعب الأهلي والزمالك السابق، أن لاعبي الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك أظهروا مستوى جيد جدًا في البطولة وكانوا أبطال على عكس المتوقع ورغم كل الظروف المحيطة.
وقال رضا: "لاعبو فريق الزمالك خاضوا كأس العرب بروح عالية على عكس مباراة القمة أمام النادي الأهلي التي خاضوها بلا روح".
وواصل: "المستوى المتراجع للفرق الثلاثة "النصر، الشباب، اتحاد المنستيري" في مجموعة الزمالك ساعد اللاعبين على الظهور بشكل جيد.
وأكمل: أحمل "أوسوريو" نتيجة خروج الزمالك في ظل تواضع مستوى فرق المجموعة وإضاعته للفوز أمام الشباب والنصر.
يُذكر أن الزمالك فقد بطاقة التأهل لصالح نادي النصر السعودي بعد التعادل الدراماتيكي بهدف لكل فريق، فيما تصدر فريق الشباب جدول ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 7 نقاط جمعها من انتصارين وتعادل وحيد.
وكان فريقا النصر السعودي والشباب السعودي قد حققا الانتصار في جولتين وتعادلًا وحيدًا لكل فريق، ليتصدرا ترتيب المجموعة الثالثة برصيد 7 نقاط لكل منهما، فيما يتفوق الشباب بفارق الأهداف ليتربع على قمة المجموعة.
أما الزمالك، فقد بدأ مشوار البطولة العربية بفوز كبير على الاتحاد المنستيري برباعية دون رد، قبل أن يتلقى هزيمته أمام الشباب بهدف نظيف ثم التعادل مع رفاق كريستيانو ليودع رسميًا الفارس الأبيض البطولة العربية.